SIMPTOME
Retineti ca tulburari ocazionale, izolate, ale ritmului inimii sunt obisnuite si de obicei inofensive. Semne ale unor aritmii mai grave sunt:
Pentru tahicardie sau ritm anormal de rapid al inimii:
a palpitatii recurente, definite ca stare incon-forila de constientizare a batailor inimii. Palpitatiile pot lua forma unor pulsatii puternice la gat, o inima care "penduleaza" sau batai in piept care flutura, zvacnesc, bubuie sau galopeaza.
a jena in piept, scaderea fortei fizice, lesin, transpiratii, dispnee de efort, confuzie sau ameteala.

Pentru bradicardie sau ritm anormal de lent al inimii:

a oboseala, dispnee de efort, dezorientare sau pierderea constientei.

CHEMATI MEDICUL DACA:
a simtiti batai neregulate ale inimii care se repeta sau care produc disconfort. Orice aritmie sustinuta sau intensa trebuie investigata pentru a i se determina gravitatea.
a in timp ce luati medicamente pentru tratamentul unei forme de aritmie remarcati caractere noi ale neregularitatilor inimii. Unele medicamente antiaritmice pot efectiv sa agraveze afectiunea initiala a inimii.
a in timp ce luati medicamente antiaritmice, prezentati efecte secundare cum ar fi ameteala, varsaturi, greata, vedere incetosata, tiuituri in urechi, diaree, pierderea poftei de mancare sau pierderi de constienta. O reteta noua va corecta adesea problema.
Inima sanatoasa este un miracol de eficacitale, pompand circa patru litri de sange in fiecare minut, prin contractii regulate, puternice ale celor patru camere ce o alcatuiesc. Fiecare bataie perceputa a inimii consta, de fapt, din doua batai, una a camerelor superioare (atriile) si una a celor inferioare (ventriculii). Contractiile sunt declansate de impulsuri electrice cu originea in nodul sinusal, un grup specializat de celule din atriul drept al inimii.
Orice tulburare a ritmului normal al inimii se numeste aritmie sau contractii neregulate ale inimii. Practic oricine trece ocazional printr-un tip oarecare de aritmie, de obicei sub forma unor palpitatii usoare sau a unei batai "sarite". (De fapt, ceea ce se simte ca o bataie "sarita" este o bataie care vine prea devreme, prea slaba pentru a fi perceputa, urmata de o pauza de una sau doua secunde, dupa care apare o bataie mai puternica; distanta intre batai este simtita ca o lipsa.) Tulburari usoare si izolate de acest fel sunt in mod normal inofensive. O aritmie recurenta, pe de alta parte, trebuie verificata de catre un medic.
Exista doua categorii principale de aritmii: tahicardii, adica un ritm prea rapid, si bradicardii, ritmuri prea lente ale inimii. (Ambele situatii se refera doar la cresteri sau scaderi exceptionale ale vitezei inimii, nu la variatiile normale care apar in timpul zilei, in functie de starea de repaus sau de activitate.) In repaus, inima are un ritm intre 60 si 100 de batai pe minut. Tahicardia se defineste prin mai mult de 100 batai pe minut, in timp ce bradicardia se defineste prin mai putin de 60 de batai pe minut. Atat tahicardia, cat si bradicardia pot sa apara in puseuri sau ca situatii persistente.
Majoritatea aritmiilor intra in categoria tahicardiilor. Unele isi au originea in atrii, altele in ventriculi. Aritmiile ventriculare sunt in mod caracteristic stari mai grave. De fapt, cele mai multe cazuri de moarte cardiaca subita se datoreaza aritmiilor ventriculare, nu atacurilor de cord, cum se credea odata. Deosebit de periculoasa este fibrilatia ventriculara, in care activitatea din ventriculi este atat de necoordonata, incat ventriculii au doar spasme si nu mai are loc practic nici un fel de pompare de sange. Daca nu este intrerupta, fibrilatia ventriculara va provoca moartea in cateva minute.
Bradicardiile se pot datora unor probleme ale nervilor care controleaza ritmul nodului sinusal (unde isi au originea impulsurile electrice ale inimii) sau chiar ale transmisiei acestor impulsuri prin inima. In ultima situatie, numita bloc al inimii, semnalele electrice nu mai pot ajunge din atrii la ventriculi datorita unei probleme de conducere. Semnalele pot fi blocate continuu sau intermitent. In cel mai rau caz posibil, activitatea electrica din inima se intrerupe complet si bataile se opresc.

CAUZE
Orice situatie, care afecteaza structura muschiului inimii sau a valvelor sale sau care modifica activitatea electrica din inima, va interfera probabil cu ritmul regulat al inimii. Asa cum e de asteptat, multe forme de afectiuni ale inimii provoaca aritmii. Cardiopatia ischemica grava este un declansator frecvent; ea produce in inima tesut cicatricial care poate tulbura transmiterea semnalelor electrice. Defectele congenitale ale inimii, afectiunile muschiului cardiac, tulburarile valvelor inimii si alte boli, cum ar fi bolile pulmonare sau hipertiroidismul, pot de asemenea provoca aritmii. Se cunosc si cazuri in care forte externe, cum ar fi un soc electric sau traumatisme puternice ale toracelui, au declansat aritmii.
Aritmiile ventriculare sunt determinate cel mai frecvent de boli ale inimii si anticipeaza complicatiile unui atac de cord. Aritmiile atriale sunt, de asemenea, asociate, in general, cu afectiunile inimii, dar pot avea alte cauze sau nici o cauza aparenta. Fibrilatia atriala este frecvent asociata cu hipertensiunea. Multe bradicardii sunt asociate cu blocuri ale inimii.
O disfunctie a sistemului nervos autonom (care regleaza toate functiile involuntare ale corpului, inclusiv ritmul cardiac) poate, de asemenea, sa provoace aritmii. Controlul eficient al sistemului nervos autonom depinde de un echilibru fin intre nervii simpatici (care indica functiilor organismului sa se accelereze) si nervii parasimpatici (care comanda incetinirea). Uneori, accidentele vasculare cerebrale strica echilibrul si pot rezulta aritmii. Patrunderea brusca a anumitor substante chimice sau hormoni in fluxul sangvin poate, de asemenea, tulbura ritmul inimii. Multe medicamente si droguri, printre care cofeina, nicotina, alcoolul, cocaina si agentii de propulsare ai aerosolilor inhalati, pot provoca accelerarea ritmului sau aparitia unui ritm neregulat. Acelasi lucru poate aparea ca raspuns la stari care provoaca descarcari de adrenalina (numita si epinefrina), cum ar fi socul, sperieturile si anxietatea.
PROCEDEE DE TESTARE SI DIAGNOSTIC
O inregistrare ECG a activitatii electrice a inimii furnizeaza cea mai exacta confirmare a unei aritmii. Totusi, ECG este utila doar cand aritmia apare in timpul inregistrarii, dar frecvent nu se intampla astfel. Pentru a detecta o aritmie banuita, un pacient poate fi trimis acasa cu un monitor Holter. Acest dispozitiv poril inregistreaza activitatea electrica a inimii pe 0 perioada de 24 de ore.
Testele care provoaca aritmia faciliteaza diagnosticul. De exemplu, exercitiul pe o bicicleta medicala poate produce o aritmie care este, in mod normal, declansata de efort.
Testele electrofiziologice sunt, de asemenea, utile in diagnosticul aritmiilor. Mici catetere-elec-trozi - introduse prin vene sau artere si pozitionate in diferite puncte ale inimii - inregistreaza transmiterea semnalelor electrice. "Harta electrica" - obtinuta prin inregistrarile cateterelor -dispune sub forma de diagrama localizarea, directia si viteza semnalelor, astfel incat medicii pot determina unde isi are originea impulsul sau unde s-ar putea bloca semnalele.

TRATAMENT

Odata confirmata o aritmie, medicul va decide daca starea este suficient de grava pentru a merita tratament medical sau chirurgical. Deciziile de tratament depind nu numai de tipul de aritmie, ci si de varsta pacientului, conditia sa fizica si istoricul afectiunii cardiace.

MEDICINA CONVENTIONALA
Pentru afectiunile usoare, medicul va sugera unele lucruri pe care le puteti face pentru a controla aritmia {"Ce puteti face acasa"). Daca este necesar, se prescriu medicamente. Un medic isi bazeaza prescriptia pe tipul aritmiei, pe istoricul
medical al pacientului si pe prezenta altor boli ale inimii. Acele medicamente clasificate in mod specific drept antiaritmice - printre care chinidina, amiodarona si preparatele digitalice - sunt destul de puternice si pot provoca efecte secundare grave - de aceea nu sunt prescrise in mod obisnuit. Ele sunt deseori administrate in cadrul unei testari electrofiziologice pentru a determina daca vor fi eficiente si daca nu vor provoca o reactie adversa.
Aplicarea unui soc electric pentru intreruperea unei aritmii si restaurarea unui ritm cardiac normal este deseori utilizata in urgente; pacientii sunt apoi tratati cu medicamente. Terapia cu soc electric poate fi, de asemenea, utilizata daca un pacient nu raspunde la medicamente sau daca medicul prevede o urgenta datorita unei alte boli cardiace existente.
Uneori sunt utilizate dispozitive imile pentru controlul pe termen lung al aritmiilor. Persoanele cu bradicardic simptomatica poarta, de obicei, un pacemaker imtat. Orice persoana care are tendinta de a face tahicardii ventriculare poate purta un defibrilator cardioverter, un dispozitiv imil cu electrozi care asigura terapie automata prin soc atunci cand este necesar. Persoanele care prezinta atat tahicardie cat si bradi-cardie pot fi dotate cu un pacemaker defibrilator, un dispozitiv care poate reface ritmul cardiac normal prin soc electric, dar mentine si ritmul inimii la un nivel optim, constant.
Uneori sunt necesare tratamente mai invazive. Daca o regiune a tesutului cardiac este responsabila de o aritmie, pentru corectarea problemei poate fi utilizata o tehnica numita ablatie prin cateter: unde radio dintr-un dispozitiv inserat printr-o vena sau artera distrug efectiv regiunea de tesut cardiac responsabila de aritmie, scotand-o din functiune, in unele cazuri poate fi necesara chirurgia pe cord deschis pentru indepartarea tesutului cardiac.
MEDICINA ALTERNATIVA
Pentru tratamentul de urgenta si prevenirea pe termen lung a aritmiilor grave trebuie sa consultati un cardiolog. Terapiile alternative pot fi complementare, dar nu trebuie sa inlocuiasca tratamentul standard al afectiunilor severe ale inimii. S-ar putea ca, datorita ajutorului suplimentar al medicinei alternative, sa va puteti micsora dependenta de medicamentele antiaritmice. Puteti, de asemenea, descoperi ca procedeele alternative sunt suficiente pentru controlul aritmiilor usoare.

AROMOTERAPIE

Uleiurile de citrice, adaugate apei de baie, pot ajuta la stapanirea unor palpitatii minore. incercati cateva picaturi de floare de portocal, numit si ulei Neroii.

PLANTE CHINEZESTI

Numeroase combinatii de te chinezesti trateaza simptomele aritmiilor, dar unele te - cum ar fi efcdra (Ephcdra sinica) - pot efectiv sa agraveze afectiunea. Consultati un specialist calificat in remedii vegetale si informati medicul dumneavoastra despre orice ta luati pentru alte probleme.

FITOTERAPIE

Multe te contin componente care cresc tonusul cardiac si silizeaza ritmul ei. Unele, cum ar fi degetelul rosu (Digitalis purpurea), sunt prea puternice pentru a fi utilizate de nespecialisti. Paducelul {Crataegus tacvigata), o ta cu actiune blanda dar eficienta in tratamentul afectiunilor inimii, este cel mai potrivit pentru utilizarea acasa. Paducelul dilata vasele si stimuleaza musculatura inimii, ceea ce poate contribui la silizarea aritmiilor. Scufundati 2-3 lingurite de ta intr-o cana de apa clocotita si beti patru cani pe zi.

HOMEOPATIE

Medicina homeopata ofera remedii atat pentru tratamentul imediat, cat si pe termen lung al aritmiilor moderate. Lachesis, Digitalis si Aconit sunt printre remediile utilizate pentru controlul palpitatiilor. Consultati un medic homeopat pentru doze.

STIL DE VIATA

Ritmul inimii se accelereaza ca raspuns la efort, apoi revine, de obicei, la un nivel mai redus. Cei lipsiti de antrenament au tendinta sa aiba o frecventa de repaus de circa 80 de batai pe minut, in ;imp ce persoanele exersate au o medie intre 60 si 65 de batai pe minut. Exercitiul fizic ajuta si la eliminarea excesului de adrenalina, un hormon care excita inima, o data cu restul corpului.
Nicotina din fumul de tigara este un stimulant si poate provoca aritmii persoanelor susceptibile. Daca sunteti fumator si vi s-a silit diagnosticul de tahicardie, ar trebui sa renuntati la fumat.
MEDICINA PSIHOSOMATICA
Tehnicile de relaxare pot contribui la prevenirea sau controlul unor aritmii prin reducerea stresului, care mareste frecventa inimii si poate declansa anumite tulburari cardiace. Multiple activitati, variind intre exercitiile fizice si meditatie sau yoga, va pot ajuta sa va relaxati. Descoperiti ce functioneaza cel mai bine in cazul dumneavoastra si practicati; pentru a obtine beneficii din antrenamentul pentru relaxare este nevoie de timp.

ALIMENTATIE Sl DIETA

Calciul, potasiul si magneziul sunt substantele minerale care joaca un rol crucial in moderarea activitatii cardiace. O cantitate prea mica din aceste substante poate provoca aritmii. (Si o cantitate prea mare poate fi o problema, mai ales pentru calciu.) Magneziul administrat intravenos poate corecta tahicardia si multe alte aritmii. Magneziul se gaseste in nuci, fasole, soia, tarate, legume verzi si peste. Multe fructe si legume furnizeaza potasiu. Retineti ca prin ingestia de prea multa sare sau de grasimi saturate va puteti micsora depozitele de magneziu si de potasiu, ca si prin utilizarea excesiva de diuretice sau laxative.

CE PUTETI FACE ACASA

a Pentru a controla o criza de tahicardie, cel mai bun remediu este odihna. Respirati adanc si relaxati-va.
a Presiunea moderata pe arterele carotide, care pulseaza pe partile laterale ale gatului, va poate ajuta sa intrerupeti o criza de tahicardie. Cereti medicului sa va arate cum si unde sa apasati.
a Pentru aritmiile atriale, incercati "manevrele vagale". Asezati-va, aplecati-va din talie si apoi tineti-va respiratia, fortand expirul ca si cand ati umfla un balon. in acest mod treceti controlul de la sistemul nervos simpatic, care accelereaza functiile organismului, la sistemul nervos parasimpatic, care le incetineste.

PREVENIRE
Limitati-va consumul de cofeina, nicotina, alcool si medicamente stimulante, toate putandu-va accelera frecventa inimii. Daca aveti episoade de tahicardie in istoric trebuie sa eliminati complet aceste substante. Reduceti-va stresul prin exercitii fizice, meditatie sau orice alta metoda care vi se potriveste. Daca aveti o afectiune a inimii, luati masurile adecvate pentru tinerea ei sub control; astfel, pot fi prevenite sau controlate si aritmiile.

Un dus rece peste fata

Nu v-ati intrebat niciodata cum supravietuiesc leii de mare socului dat de saltul in apa inghetata? Ca si alte mamifere, ei sunt protejati de un stimul nervos automat care incetineste imediat frecventa inimii. Si oamenii prezinta acest stimul nervos, care poate fi deosebit de k semnificativ daca suferiti de accese ocazionale de tahicardie. Data viitoare cand apare o criza, incercati sa va scufundati fata intr-un lighean cu apa rece. Ritmul inimii vi se va incetini temporar, ceea ce poate intrerupe tahicardia.

GENERATORUL DUMNEAVOASTRA NATURAL DE RITM
Contractiile inimii incep prin impulsuri electrice din nodul sinusal, un grup de celule din atriul drept. Impulsurile se deplaseaza de-a lungul unor cai din atrii (drept si stang) determinand contractia atriilor. Impulsurile continua sa avanseze spre ventriculi, incetinind pentru scurt timp in nodul atrioventri-cular. ntriculii se contracta imediat dupa atrii, iar contractiile coordonate mentin un flux constant de sange.