SIMPTOME
Nu toate femeile prezinta simptome la instalarea menopauzei. Daca apar simptome, ele pot fi:
a bufeuri de caldura - inrosire brusca sau incalzire a fetei, gatului si partii superioare a spatelui, care poate produce transpiratii. Bufeurile dureaza, de obicei, numai cateva minute.
a transpiratii nocturne, care pot tulbura somnul si provoca insomnie.
a durere in timpul actului sexual, provocata de subtierea tesuturilor vaginale si pierderea lubrifierii.

a nervozitate crescuta, anxietate sau iriilitate.

a nevoia de a urina mai frecvent decat inainte, mai ales in timpul noptii.

CHEMATI MEDICUL DACA
a aveti sangerari dupa menopauza; printre alte posibilitati, poate fi semnul unui cancer uterin, asa ca trebuie sa fiti examinata de medic.
Menopauza inseamna pe scurt sfarsitul menstruatie!, dar termenul este utilizat si pentru a desemna lunile si anii din ata femeii dinaintea si dupa perioada de sfarsit a menstruatiei - perioada care poate sau nu sa aduca unele schimbari fizice sau emotionale.
Majoritatea femeilor au ultima menstruatie in jurul varstei de 50 de ani; putine la doar 40 de ani, si un procent foarte mic spre 60. Majoritatea femeilor remarca unele modificari ale menstruatiei -cum ar fi cicluri neregulate si reducerea fluxului menstrual - cu pana la cativa ani inainte de intreruperea menstruatiei.
Unele simptome - inclusiv bufeurile si starile de spirit schimbatoare - sunt temporare si vor disparea o data ce organismul va fi adaptat. Dar pot aparea si probleme cu caracter mai permanent. Nivelurile scazute de estrogeni, de exemplu, afecteaza modul in care oasele absorb calciul si pot creste nivelul colesterolului in sange; femeile in postmenopauza se confrunta astfel cu un risc crescut de a face osteoporoza si boli cardiovasculare, cum este ateroscleroza.
CAUZE
Tipic in al cincilea deceniu de ata al unei femei, ovarele isi incetinesc si apoi isi intrerup functiile lor normale, printre care productia de ovule. Si mai semnificativ, ele isi micsoreaza productia de estrogeni si progesteron. Pe masura ce nivelurile acestor hormoni - in special estrogenii -diminua, apar modificari in intregul organism si mai ales in sistemul reproducator, modificarea cea mai remarcabila fiind sfarsitul menstruatiei. Nivelurile scazute de estrogeni pot fi responsabile si de variatele simptome asociate menopauzei.

TRATAMENT

Atat in medicina conventionala, cat si in cea alternativa, cea mai frecventa abordare a tratamentului problemelor menopauzei este realimentarea organismului cu estrogenii care nu mai sunt produsi in cantitati suficiente. Cunoscuta in medicina conventionala ca terapie de substitutie hormonala, aceasta tehnica este oarecum controversata datorita anumitor efecte secundare, astfel incat trebuie sa va ganditi bine la riscuri si la beneficii, consultandu-va cu medicul dumneavoastra.

MEDICINA CONVENTIONALA

Terapia de substitutie hormonala consta din adausuri de estrogeni si progestative - de obicei, pe cale orala sau printr-un plasture cu aplicare pe piele. Cele mai multe paciente primesc o combinatie de estrogen si progestative, deoarece estro-genul singur are efecte secundare potentiale grave, cum ar fi cancerul endometrial si cancerul uterin. Progestativul poate provoca efecte secundare, cum ar fi sangerari neregulate, dureri de cap, balonare si tumefactia dureroasa a sanilor. Puteti induce chiar si un ciclu lunar artificial, in functie de regimul de doze urmat. Daca ati avut o histe-rectomie si nu aveti uter, nu aveti nevoie de progestativ.
Medicul va poate recomanda terapia de substitutie, pentru a preveni bolile cardiovasculare si osteoporoza, mai ales daca aceste boli exista in familia dumneavoastra.
Medicul va poate prescrie o crema vaginala cu estrogeni, pentru a opri subtierea tesuturilor vaginului si a ameliora lubrifierea.
Daca ati avut cancer mamar, cancer endometrial, suferinte hepatice sau cheaguri de sange, nu trebuie sa luati estrogeni, deoarece maresc riscul de a face o recurenta. Dar si progestativul singur poate ameliora bufeurile de caldura.

MEDICINA ALTERNATIVA

PLANTE CHINEZESTI

Unele te chinezesti - printre care angelica (Angelica sinensis) si ginsengul asiatic {Panax ginseng) - contin o forma de estrogen, numit fitoestrogen sau estrogen vegetal. Proportiile exacte sunt importante, iar unele dozaje sunt toxice; consultati un fitoterapeut.

Mituri si realitati ale menopauzei

MIT: Menopauza face femeile insile din

punct de vedere emotional.

REALITATE: Majoritatea femeilor nu trec prin

probleme emotionale; cele care apar pot fi
tratate.
MIT: Menopauza este sfarsitul dorintei sexuale. REALITATE: Uscaciunea vaginului poate face contactul sexual dureros, dar aceasta poate fi tratata cu usurinta prin lubrifianti vaginali sau creme estrogenice. Menopauza in sine poate afecta libidoul fie in sens pozitiv, fie negativ: unele femei au un libido efectiv crescut o data cu menopauza.
MIT: Menopauza deregleaza ata unei femei. REALITATE: Majoritatea femeilor au putine sau nu au probleme date de menopauza; 25% au simptome moderate, traile. In tarile unde varsta este respectata, femeile raporteaza cele mai putine simptome in timpul menopauzei.

CAUZE
Lipsa ciclului la o femeie care nu a inceput inca sa aiba menstruatie se numeste amenoree primara; la o femeie care are o intrerupere temporara a menstruatiei,'se numeste amenoree secundara. Amenoreea primara are mai multe cauze, cea mai probabila fiind aceea ca fata sa nu fi ajuns inca la pubertate. (Este perfect normal ca pubertatea sa apara si la 17 ani.) Dar pubertatea intarziata la o fata care este foarte slaba sau care face efort excesiv este ingrijoratoare, pentru ca poate indica anorexie nervoasa; femeile cu foarte putine grasimi corporale nu au menstruatie.
Amenoreea primara poate indica, de asemenea, alte probleme. in cazuri rare, de exemplu, o fata poate sa fie efectiv lipsita de ovare sau de uter si de aceea nu poate avea menstruatie. O tumora, o leziune, un traumatism sau un defect structural pot interfera cu un anume aspect al ciclului menstrual, de la producerea hormonilor la actiunile organelor si tesuturilor pe care le afecteaza hormonii.
Amenoreea secundara poate fi, de asemenea, provocata de leziuni sau anomalii structurale; o cauza frecventa sunt chisturile de ovar. Dar si factori ca stresul pot tulbura echilibrul hormonilor si intrerup de aceea ciclul normal. De asemenea, greutatea corporala foarte scazuta in adolescenta, poate opri menstruatia; daca ciclurile dumneavoastra se intrerup in timp ce tineti un regim alimentar sau faceti antrenamente sportive, poate ca exagerati. Amenoreea poate, de asemenea, semnala aparitia menopauzei sau sarcinii.

TRATAMENT

MEDICINA CONVENTIONALA
Tratamentul amenoreei primare poate consta doar din simpla asteptare, pentru a vedea daca natura isi urmeaza cursul. Unei fete care face exercitii fizice epuizante sau care este foarte slaba, medicul ii poate recomanda un regim de antrenamente mai usor sau un efort de crestere in greutate. Poate fi necesar si tratamentul anorexiei nervoasa. Daca medicul banuieste o anomalie hormonala, el poate recomanda tratament medicamentos de inlocuire a hormonilor lipsa. in cazuri rare, poate fi necesara o interventie chirurgicala, pentru a indeparta o crestere canceroasa sau ne-canceroasa - sau pentru a corecta o problema structurala.
Pentru amenoreea secundara, daca credeti ca poate fi de na" stresul, luati masuri de a reduce stresul in ata dumneavoastra; aceste masuri, fara alte tratamente, va pot readuce ciclul normal. Daca sunteti prea slaba, medicul va va sfatui sa obtineti si sa incercati sa mentineti o crestere in greutate. Daca ati fost diagnosticata cu vreo alta boala care poate provoca amenoree - de exemplu, endometrioza sau chist ovarian - faceti tratament pentru respectiva problema si intrebati-va daca amenoreea dumneavoastra este legata de debutul menopauzei, medicul poate prescrie es-trogeni sau va poate indica sa luati calciu, pentru a va micsora riscul de osteoporoza. (Cititi si Menopauza", probleme si Ovar, probleme.)
MEDICINA ALTERNATIVA

FITOTERAPIE

Pentru a ajuta initierea fluxului menstrual, faceti o tinclura din: o parte de arborele castitatii (V/tex agnus-castus), doua parti blue cohosh (Caulo-phyllum thalictroides) si doua parti frunze de pelin {Artemisia argyi); luati 2 ml de trei ori pe zi, pana la inceperea fluxului menstrual.

ALIMENTATIE Sl DIETA

Pentru deficitele nutritionale care pot provoca amenoree, luati suplimente sau mancati alimente bogate in zinc (peste, carne de pasare, carne slaba) si tamina B complex (drojdie de bere, germeni de grau).