Programul Lifestyle Heart Trial include si exercitii fizice regu-late: zilnic, cel putin 30 de minute, cu o intensitate suficient de mare pentru a creste frecventa pulsului la 50-80% din frecventa individuala maxima. Rata sau frecventa maxima se calculeaza scazand cifra varstei din 220. Deci pentru varsta de 50 de ani, rata maxima a pulsului este 170. Daca cineva prezinta modificari electrocardiografice patologice, este nevoie de sfatul cardiologului, care va sili intensitatea efortului. Unii autori recomanda ca in fiecare saptamana sa se alerge intre 16 si 24 km.
Ocazii pentru activitate fizica exista in patru domenii principale ale vietii zilnice:

a la locul de munca, in special daca este solicitata munca manuala;
a pentru deplasari, de exemplu mersul la locul de munca pe jos sau cu bicicleta;
a in activitatile casnice sau lucrul in gradina;
a in timpul liber, participand la activitati sportive sau recreative. Acum 6.000 de ani, lozinca omenirii era: 'munca, activitate si,
eventual, mancare\". in ultimii cincizeci de ani, lozinca s-a schimbat: 'mancare cat mai multa si, eventual, munca\".

Activitatea fizica intensa se asociaza cu o scadere substantiala a riscului cardiovascular, iar mortalitatea, de toate bolile, scade cu 20-30% pentru fiecare 1.000 de calorii de energie cheltuite saptamanal, prin efort fizic.
Activitatea fizica amelioreaza sensibilitatea fata de insulina, scade glicemia, imbunatateste profilul lipidic al plasmei, scazand VLDL, LDL (in special particulele mici, aterogene), trigliceridele si crescand colesterolul 'bun\" HDL (mai ales fractiunea valoroasa HDL,). De asemenea, creste aportul de oxigen la inima, amelioreaza contractia miocardului, scade tensiunea arteriala de repaus, vascozitatea si coagulabilitatea sangvina si creste senzatia de bunastare.

In plus, activitatea fizica scade riscul cancerului de colon (prin efectul asupra prostaglandinelor), reduce timpul de tranzit intestinal, scade riscul cancerului mamar (prin efectele asupra meolismului hormonal), amelioreaza sanatatea musculoscheletala, scade greutatea corpului si diminueaza simptomele depresiei. Sedentarismul produce 22% dintre infarctele miocardice si 1,9 milioane decese pe an. {The World Health Report 2002)
Concomitent, activitatea fizica scade proteina reactiva C si numarul leucocitelor, indicand un efect antiinflamator, ceea ce este deosebit de important in legatura cu placile de aterom. {Circulation 2003; 107:2435-2439)In Statele Unite, pe primul loc, la cheltuieli medicale, se gasesc bolile meolice (obezitate, diabet), iar pe locul doi, sedentarismul, in Germania, numai 13% din populatie este suficient de activa fizic, incat efortul depus sa aiba un efect preventiv.
In zilele noastre, in tarile industriale, activitatea fizica in cadrul diferitelor profesiuni nu mai are efectul de antrenament fizic, deoarece, in toate domeniile, indiferent daca este vorba de lucrul in mine, de industria metalurgica, constructii de sosele sau cai ferate, munca este efectuata cu ajutorul masinilor, fara o solicitare deosebita. Din acest motiv, este necesar ca in timpul liber sa se cheltuiasca energie in plus, in afara activitatii profesionale. Activitatea fizica regulata poate incetini progresul aterosclerozei cu 40%. (Ann Intern Med 2004;140: 1007-l014)

Persoanele care au o buna conditie fizica, pe care si-o mentin de-a lungul anilor, prezinta riscul cel mai mic pentru aparitia unui infarct miocardic. Puseul este de doua ori mai mare pentru cei care respecta numai partial programul de activitate fizica si de patru ori mai mare pentru sedentari. Este extrem de trist ca sedentarii isi cresc riscul decesului prin boli cardiace, in aceeasi masura ca si fumatorii. Cu alte cuvinte, in ce priveste boala coronariana, nu aveti nici un motisa va felicitati, pentru ca nu fumati, daca nu sunteti actifizic, in mod regulat.