La 95% dintre hipertensivi, cauzele HTA nu pot fi cunoscute de medicina actuala. De aceea medicii denumesc hipertensiunea arteriala o boala primara, deci care nu survine ca efect al unei cauze clare, nu este AsecundaraA. E vorba de o predispozite si este probabil ca ea sa faca parte din zestrea genetica a bolnavului. Dar deocamdata nu stim sa recunoastem genele responsabile de aceasta predispozitie. Este adevarat ca bolnavul hipertensiv are mai des parinti sau rude de gradul doi hipertensive, dar este la fel de adevarat ca exista hipertensivi ale caror rude au avut valori normale ale tensiunii arteriale si, luand in considerare si fata optimista a medaliei, exista copii ai unor parinti hipertensivi care au tensiune normala toata viata.
Asadar, cum hipertensiunea arteriala nu are o cauza cunoscuta, nu avem ce cauza sa indepartam printr-un tratament de scurta durata, pentru ca ulterior tensiunea sa se
mentina normala. Daca nu putem indeparta insa cauza trebuie sa indepartam efectul, ceea ce inseamna ca hipertensiunea trebuie tratata toata viata; mai exact spus, HTA nu se vindeca, ci se trateaza permanent, toata viata.

La ceilalti 5% dintre hipertensivi, HTA apare ca urmare a unor boli, de obicei glandulare sau de rinichi. in toate acele cazuri loul clinic este dominat de boala de baza: a tiroidei, a suprarenalelor, a rinichilor, asa incat medicul nu se poate insela si diagnosticheaza usor hipertensiunea ca secundara, ca o consecinta a unei alte boli. In cazul hipertensiunii arteriale secundare, este firesc sa incercam sa indepartam cauza si sa speram ca HTA se va normaliza definiti