Aromaterapia este arta si stiinta utilizarii uleiurilor esentiale pentru mentinerea sau ameliorarea sanatatii si frumusetii. Etimologic vorbind, termenul aromaterapie inseamna tratamentul "terapia" [bolilor] cu ajutorul aromelor (esente sau uleiuri esentiale pronite de la tele aromatice). Toate civilizatiile chi - egipteana, greaca, romana, chineza si indiana - au folosit aromaterapia pentru confortul fizic si psihologic.
Cuvantul aromaterapie a fost folosit pentru prima data in 1928 de Rene Maurice Gattefosse, un chimist de origine franceza. El a descoperit, accidental, proprietatile de vindecare ale levanticii, dupa ce s-a ars la maini, in urma unei experiente: a introdus mainile intr-o cuva plina cu ulei de levantica in stare pura, deoarece era cel mai racoritor si calmant lucru pe care il aa la indemana. A descoperit astfel ca mainile sale s-au vindecat foarte repede, fara sa lase nicio cicatrice. Aceasta experienta i-a conferit titlul de parinte fondator al aromaterapiei.In zilele noastre, aromaterapia este o ramura a medicinei naturale si alternati, care se dodeste atat prentiva, cat si curativa. Acest ghid practic urmareste sa va familiarizeze cu utilizarea uleiurilor esentiale, lucru ce va permite intelegerea cu usurinta a secretelor adeseori inaccesibile ale naturii.

CUM SE OBTINE UN ULEI ESENTIAL?

Procesul general de obtinere a uleiurilor esentiale se desfasoara dupa metoda distilarii sau a antrenarii cu vapori de apa, urmarindu-se retinerea cat mai multor extracte naturale din te si arbori aromatici. Esenta tei, care se afla in vacuole, pungi sau canale secretarii, ori in peri glandulari, este eliberata sub efectul caldurii si al condensarii. Un ulei esential este format exclusiv din molecule aromatice, cu conditia ca puritatea sa fie totala si sa fi fost distilat corespunzator.

CRITERII DE CALITATE
Majoritatea uleiurilor esentiale provin din culturi biologice sau spontane. Cu cat o ta a fost supusa mai mult intemperiilor in perioada cresterii, cu atat mai buna va fi calitatea sa, pentru ca a fost intarita. O ta foarte protejata este mai slaba si esenta sa are de suferit. Pesticidele si insecticidele nu trec in uleiurile esentiale, exceptand esentele unor citrice (de exemplu, portocala, lamaie si grepfrut), pentru ca procedeul de extragere este diferit: coaja fructului este presata. Uleiurile esentiale sunt deseori modificate cu alcool, ulei getal sau alte uleiuri de calitate mai slaba, proprietatile lor terapeutice fiind astfel atenuate. Feriti-va de uleiurile cu un pret foarte scazut. Un ulei esential bun este scump.

CONSERVARE

Uleiul esential se pastreaza perfect cativa ani, la adapost de caldura si lumina. De altfel, au fost descoperite esente in urcioare duble din pamant ars in piramidele din Egipt. Flacoanele din sticla bruna sunt cele mai potrivite pentru buna conservare a uleiurilor esentiale. Dupa unu-doi ani, nu trebuie sa se mai foloseasca uleiurile esentiale in tratamentul intern. Totusi, ele pot fi folosite, fara niciun inconnient, in aparatele de pulrizare a aromelor. Apa florala este foarte fragila si nu se pastreaza mult timp. Ea trebuie sa fie tinuta in flacoane de sticla bruna, ferite de caldura, si numai pentru o perioada maxima de aproximativ trei luni.

PROPRIETATI GENERALE
Cele mai multe uleiuri esentiale sunt antiseptice, anti-microbiene si antiinfectioase. Mai mult, unele dintre ele stimuleaza energia vitala. Altele ajuta la reglarea sistemului nervos, a glandelor hormonale sau la detoxifiere, permitand eliminarea toxinelor. Utilizarea unui ulei esential de prima calitate permite obtinerea rapida a unor rezultate bune.

ACTIUNE SINERGICA

Sinergia rezulta din utilizarea simultana a mai multor proprietati, putand sa intareasca efectul fiecarui ulei esential. Amestecul mai multor uleiuri esentiale cu proprietati similare va duce la obtinerea unui produs cu un efect mult mai puternic. Totusi, trebuie sa se tina cont de incompatibilitatea unor uleiuri esentiale intre ele. De exemplu, nu trebuie niciodata sa se amestece un ulei esential relaxant cu un ulei tonifiant.

MODURI DE UTILIZARE
Uleiurile esentiale pot fi folosite sub diferite forme: frec-tie, inhalatie, vaporizare, baie aromatica, baie la picioare, compresa, masaj si ingrijirea pielii. in unele cazuri, este posibil si uzul intern, dar nu trebuie sa se depaseasca o doza de trei picaturi de zi, si numai la recomandarea unui terapeut. De obicei, se folosesc 2-3% ulei esential intr-un dilu-ant natural de baza. lata cateva exemple de echivalente pentru proportii ce trebuie folosite:
a 20 de picaturi de ulei esential echivaleaza cu 1 ml;

a 5 ml de ulei esential inseamna o lingurita;

a 15 ml inseamna o lingura;
a Uleiurile esentiale trebuie deseori sa fie diluate intr-un solnt natural, precum uleiul de migdale dulci, uleiul de grau incoltit, sunatoare etc. De exemplu, se dilueaza:
a zece picaturi de ulei esential in 20 ml de solnt natural;

a 25 de picaturi in 50 ml de solnt natural;

a 50 de picaturi in 100 ml de solnt natural.

MASURI DE PRECAUXIE FUNDAMENTALE IN CAZUL UTILIZARII ULEIURILOR ESENTIALE
1. Alegeti uleiuri esentiale controlate si de o calitate ireprosabila, incercand sa evitati "esentele" numite naturale. Uleiurile esentiale pronite din distilarea telor salbatice sau a celor din culturi sanatoase au mai multe calitati fata de cele pronite din tele cultivate cu ajutorul substantelor chimice. 2. Anumite uleiuri esentiale pot fi noci (de exemplu, uleiul de cuisoare, de oregano, de cimbru, de cimbru-de-gradina si de scortisoara). Ele nu trebuie niciodata folosite in stare pura direct pe piele, cu exceptia uzului extern localizat (cosuri, negi), fiind recomandata folosirea lor intr-un solnt natural, pentru a evita arsurile. Uleiurile esentiale (fara nicio exceptie) nu trebuie aplicate in stare pura pe partile sensibile ale corpului (zonele genitale si anale, subsuoara, chip), exceptand recomandarea medicala.
3. in cazul unei alergii cunoscute, fiti foarte atenti la folosirea uleiurilor esentiale, indeosebi cand este vorba despre alergii cutanate (eczema) si respiratorii.
4. Daca ochii sau pielea intra in contact cu un ulei esential, picurati imediat, in ochi sau pe piele, ulei getal, pentru a-l dilua. Apoi, curatati cu o compresa imbibata in ulei getal, pentru a elimina orice urma de ulei esential.
5. in cazul unei ingestii accidentale de ulei esential pur, absorbtia unui ulei getal permite reducerea iritarii mucoaselor digesti. La nevoie, provocati varsaturile.
6. in timpul sarcinii, uleiurile esentiale trebuie folosite cu prudenta. Pentru copii, uleiurile esentiale vor fi diluate intr-un solnt natural. Cu cat sunt mai mici, cu atat scad si dozele administrate. 7. Evitati expunerea la soare in timpul zilei si folositi uleiuri esentiale pe baza de citrice.

CATEVA CIFRE ELOCVENTE

Uleiul esential este un produs concentrat, care se obtine dintr-o cantitate foarte mare de te. Cateva exemple. Dintr-o tona de produs getal proaspat, se obtin:
a 20-30 I de uleiuri esentiale de chiparos, de eucalipt si de niauli1;
a 10 I de uleiuri esentiale de ienupar, de dafin, de le-vantica si de sasafras2;

a 3-4 I de uleiuri esentiale de smirna si de salvie;

a 1-3 I de uleiuri esentiale de bergamota, de lamaie, de muscata, de cimbru-de-gradina si de lemn de trandafir;

a 15-20 ml de ulei esential de musetel;

a 3-8 ml de ulei esential de trandafir.
Diferentele considerabile dintre 30 I si 3 ml pentru o tona de produs getal proaspat (adica de o mie de ori mai putin!) explica de ce uleiul esential de trandafir costa atat de mult, dar si tentatia de a-l falsifica