Energia pe care o utilizeaza materia e sub forma de calorie sau de actitate fiziologica sta la baza desfasurarii si intretinerii etii fiintelor, deci si a omului.
Aceasta energie rezulta din transformarea sau degradarea biochimica a componentelor de nutritie pe care le gaseste si le consuma din mediul inconjurator.
Deci, dupa ce produsele de nutritie cu inalt continut energetic (glucide, protide si lipide), in urma digestiei, ajung in organism sub forma unitatilor lor de baza (ex.: monoiaride, in special glucoza, arini aminati, aris^ grasi ele), unde vor suferi transformarile biochimice necesare producerii acestei energii cu ajutorul a numeroase biosisteme energetice si enzimatice (glicoliza, glicogeneza, sistemul de oxidoreducere, ciclul Krebs, lantul respirator etc).
Unele din acestea vor avea rolul sa stocheze, altele sa distribuie aceasta energie pentru consum, utilizare care, in ansamblu, sa contribuie la constructia si functionalitatea celulara, calea finala a anabolismului si a caolismului meolic.
Toate aceste sisteme nu au, insa, o expresia propriu-zisa de valoare calorica.
Energia interna a acestor sisteme se compune din energia mecanica plus energia reactiilor chimice, acestea din urma efectuandu-se prin eliberarea de caldura (produsele alimentare de baza, oxidandu-se, degaja calorii).
Acestor reactii chimice, desi spontane, folosesc si ele energie, iar cel mai important intermediar donator de energie este sistemul ATP - ADP.
Dar, mai sunt si alte sisteme energetice (e.:atplurile redox - foarte numeroase).
Astfel, intregul organism u este dependent de aceste reactii chimice care folosesc energia.

Totul este cantarit biologic de catre organism

Energia, in sistemele biologice este exprimata in joul sau K joul, dar, obisnuit, valoarea energetica a alimentelor este mai comod exprimata in calorii (1 calorie = 4,185 jouli, calorie ce tinde, astazi, sa fie inlocuita), calculata dupa cum urmeaza:
-l gr glucide = 4K calorii sau aproximativ 17 K jouli; - 1 gr protide = 4K calorii sau aproximativ 17 K jouli; -l gr lipide = 9 K calorii sau aproximativ 37 K jouli.
In principiu, pentru 100 de calorii ne-ar trebui, ori 25 gr de proteine sau glucide, ori 11 gr de lipide.
Temperatura normala a corpului uman (termoreglarea) este de 36,9 - 37AC, cu mici variatii in cele 24 de ore.
Notiunea de calorie folosita in limbajul obisnuit de pana acum in dietetica se pare ca este, in prezent, din ce in ce mai mult contestata de unele organizatii mondiale care se ocupa de nutritie si care sugereaza ca unitatea termodinamica (calorie mare = Kcal) sa fie inlocuita cu joulul si, respectiv, megajoulul cu multiplele lor subunitati. *>
S-a sugerat teoretic ca ratia zilnica a adultului in actitate (25 - 30 de ani, luand ca exemplu munca cvasisedentara, de birou), nevoile lui energetice sa fie estimate la 2.000 - 2.300 de calorii, pentru femei si 2.200 - 2.700, pentru barbati.
De la aceasta varsta, in special de la 40

50 de ani in sus, acest consum caloric incepe sa scada, ajungand la sfarsitul batranetii, pana la 20 - 30 % din valoarea lui.
In schimb, la un effort fizic obisnuit, se mai poate adauga un consum de 10 - 30 % calorii si chiar mai mult.
In afara acestui efort, marirea numarului de calorii necesare cu peste 20% intra in domeniul de regim hipercaloric sau regimuri hipercalorice speciale (sport de performanta, munca speciala, etc).
In aceasta recomandare trebuie sa se ia in consideratie, desigur, felul de ata, ca si starea indiduala de sanatate corporala si mentala, acea "stare de bine".
Meolismul bazai al omului adult este de aproximativ 1.600 de calorii, ce reprezinta energia necesara de a mentine, in repaus total, functiile tale ale organismului.

El este, la fel, influentat de varsta, sex, clima, de masa corporala, mai ales cea musculara.
In general, meolismul bazai este calculat la 40

45 calorii/mp de suprafata corporala pe ora.
Meolismul bazai este supravegheat, in special, de catre functia glandei tiroide si a glandei suprarenale.

Preocuparea pentru ratia energetica zilnica nu trebuie sa fie un stres

Sigur ca ratia alimentara zilnica necesara unui indid pentru a-i sadsface nevoile meolice ale organismului pe aceasta scurta perioada de timp, nu este greu a fi conturata, fixata, intrucat aportul alimentar zilnic ce ii trebuie poate fi evaluat cu oarecare aproximatie, stiut fiind ca necesitatea calorica zilnica al acestuia este aparent aproximativa si situata in limitele unei variatii (variatie ce este atribuita unei multitudini de factori).
De aceea, acel "minimum" nutritional zilnic poate fi interpretat, fixat, in general, cu diferente nu prea mari, fata de referintele date de importantele surse de informatii din domeniul nutritiei.
Multi din cei ce fac recomandari de ratii calorice normale sau din cadrul unor diete, ori regimuri (in afara unui regim zilnic special

ex.: diabet), se multumesc sa o exprime, insa sub forma unei cantitati medii de alimente, ce contin produsele energetice respective, care trebuie consumate pe o perioada anumita de timp (o saptamana) si nu sub forma unei cantitati calorice fixate a fi consumata in fiecare zi.
Daca nevoile calitative sunt precise sau aprope cunoscute, cele cantitative sunt adesea imprecise, la om, unde varsta, greutatea corporala, clima, munca prestata etc, pot contribui la dificultatea deciziei si, in plus, starea indiduala putand fi capitala.
Un organism uman in actitate, care consuma in mod obisnuit o energie corespunzatoare de 2.000

2.200 de calorii pentru 24 de ore, daca este supus unui repaus total, dupa un minim 12 ore de nealimentatie, va consuma o energie necesara meolismului de baza.
Acesta corespunde unui consum de 70 % din energia actitatii obisnuite ce reprezinta, pe de o parte, actitatea creierului (sa poata supraveghea functionarea neurohormonala) si, pe de alta parte, homeostazia (sa sustiAa sistemul cardiovascular, ca inima sa bata, sangele sa circule, ca plamanul sa poata respira si oxigenul sa ajunga in tesuturi si celule, ca bioxidul de carbon [CO2] toxic sa fie eliminat si ca sa se faca meolismul de constructie si de debarasare al deseurilor produse in organism la nivelul celular etc).

Valoarea acestui consum va fi intre 1.500

1.700 de calorii care, astfel, vor reprezenta ceea ce este considerat meolismul bazai, respectiv, un minim necesar functionarii sistemelor si organelor ce sustin ata, actitatea organismului uman.
Dar este posibil ca energia sa fi consumata, in situatii mai speciale (in cadrul unei actitati sportive), in plus sau in minus fata de cea obisnuita a unei actitati normale zilnice.