Aerul pe care-l respiram poate fi rezervorul si vectorul a numeroase noxe (contaminanti legati de riscul in cancer).
In mod normal si, teoretic, constant, aerul contine, in primul rand ca importanta pentru om

oxigenul

intr-o proportie de 21 % din volumul total al lui.
Acesta este absolut necesar etii fiind folosit, in cea mai mare parte, la producerea de energie prin reactiile de oxidare in cadrul meolismului celular.
In cazul unei proportii de oxigen mai mica de 10 % din volumul aerului, ata omului n-ar fi posibila.
Un alt constituent al aerului, azotul, existent in atmosfera intr-o proportie mult mai mare (78 %), are rolul pentru om, aparent, de gaz inert (cum era considerat altadata), ca o dilutic a aerului, in realitate el avand si uncie calitati (importanta biologica

la om

a NO este in curs de "descifrare"), in plus, fiind de prima necesitate si pentru alte specii de etuitoare [214].

Argonul este un alt gaz din aer (in proportie de 1 %).
Exista, in aer, urme si de alte gaze: heliu, neon, xenon, ozon (acesta din urma fiind mult mai concentrat la o altitudine mai mare in atmosfera, ceea ce-i confera o anumita toxicitate) si bioxidul de carbon (care, fiind un gaz mai greu decat celelalte gaze, se concentreaza mai aproape de sol).
Ozonul (O3) este absolut indispensabil in diminuarea efectului nociv al radiatiilor solare care ajung pe pamant, in special cele ultraolete (UV).
Calitatea ozonului este, in schimb, diminuata si de prezenta freonului (CF2Q2) care este un derivat cloturat al hidrocarburilor produse de actitatea industriala.

Aerul si noxele luiIn mod practic, mai ales in tonele urbane sau, in mod special, ori accidental, in tonele platformelor agricole si, mai ales, industriale, unde se fac prelucrari fi exploatari miniere fi chimice sau sunt usine ce folosesc combustibil nuclear ele., aerul obifnuil este poluat divers fi in diferite grade.
Elpoate contine particule organice si minerale in suspensie, unele cu actiune toxica sau cu risc crescut, in special in cancerul pulmonar (prin expunere indelungata la acest fel de aer continand particule cu un diamentru de cativa microni).
De asemenea, exista fi amestecul cu alte gate nocive, la o anumita concentratie, unde putem observa fi prezenta de microorganisme, in special sub forma de spori.
Poluarea aerului poate avea un impact asupra organismului cu consecinte grave, nu numai direct, asupra cailor respiratorii (din care numai suprafata alveolelor pulmonare este de aproximativ 160 - 200 mp la un adult), dar fi prin intermediul produselor primare fi secundare alimentare ce n in contact, prin expunerea lor naturala, cu aerul din tonele de productie agricola sau, accidental, in circuitul agro-industrial, ori in cel comercial sau domestic-menajer, prin captarea fi sedimentarea acestor contaminanti din atmosfera poluata, ori din circuitul sol

apata

animal

om.
Acest fapt face caprinlr-un aliment astfel contaminat, acefti agenti toxici din aer sa poata ajunge, direct sau indirect fi in hrana silnica a omului.
Usand la o parte prezenta acestor ga^e, care pot deveni nocive prin concentratia lor ti pe care. accidental, le poate contine aerul (C.O2, CO, S0% $0}, NO, NO2, HCI, NHj etc.) trebuie remarcata prezenta si a altor agenti poluanti de metale grele fi melaloini in suspensie, sub forma de pulberi, cum sunt Pb,Cd, 7.n, As etc.
In mod curent sau special, in aer este de remarcat ca, in afara impactului cu produfi ga^ofi (in care bioxidul de aqpt [NO2] este un indicator important), exista fi cel cu al suspensiilor fi pulberilor de particule (arderea carburantilor vehicolelor, a carbunelui din usint fi incalzitul domestic, solventi fi diluanti din industrie, particule lemnoase, de asbest, de swciu. radioactive, hidrocarburi, microorganisme, ca: bacterii, rusuri, spori defungi, alti paraditi).