Se observa la indivizi care au consumat cantitati excesive de alcool o lunga perioada de timp. Nu se ci moaste mecanismul prin care alcoolul determina o leziune miocardica. Dupa unele cercetari se pare ca alcoolul ar afecta direct miocardul prin tulburarea meolismului si alterarea permeabilitatii fibrei miocardice. Unii autor: au sugerat o leziune a mitocondriilor. Spre deosebire de tulburarile circulatorii din avitaminoza B| (Beri-Beri), in cardiomiopatia alcoolica debitul cardiac este scazut atit in repaus, cit si la efort. Simptomul care atrage atentia bolnavului este palpitatia. Aceasta poate sa fie datorita unor aritmii foarte variate : extrasistole atriale si ventriculare, flutier sau fibrila-tie atriala etc. Acestea preced si insotesc insuficienta cardiaca cu dis-pnee, staza hepatica si edeme. La percutie, matitatea precordiala este marita, iar auscultatoriu se aude un ritm de galop si uneori suflu sistolic de insuficienta a mitralei si a tricuspidei. Adeseori predomina loul clinic al insuficientei cardiace drepte. Electrocardiograma, in afara de tulburarile de ritmicitate, va arata tulburari de conducere intraventriculare si alterari ale undei T.
Diagnosticul diferential se va face cu forma de beri-beri provocata de consumul exceside alcool, insa aceasta din urma se amelioreaza rapid la suprimarea alcoolului si administrarea de thiamina.