Tratamentul bolilor prin substante chimice (medicamente). C. isi are originea in timpuri imemorabile; izvoreste din necesitatea fireasca a omului de a-si tamadui suferintele. C. a fost in mare masura empirica, pina in secolul al XIX-'lea, cind cunoaste un spectacular progres. Este vorba de ex. de antiluetice (salrsan, bismut), antimalarice (atebrina) apoi, in 1935, de introducerea sulfamidelor (Prontosil) a barbitu-ricelor si mai recent (1950) a psihotropelor, care au deschis o era noua in chimioterapia bolilor psihice, similara cu citostaticele in oncologie.