Termen psihanalitic propus de S. Freud pentru a denumi zona "superficiala" a inconstientului, sin. cu subconstientul Iui P. Janet. Freud pune un accent deosebit pe organizarea structurala a celor doua instante psihice: inconstientul si constientul, aratind influentele la oare acestea se supun reciproc. Structural, inconstientul este format din doua etaje psihice: 1) preconstientul si 2) inconstientul propriu-zis. In P. se afla "depozitate" tendintele relativ recent refulate dar capabile de a fi folosite in mod obisnuit, la cea mai mica ocazie favorabila, pe oale asociati.